電線電纜主要靠外面一層包皮絕緣，長時間受到外界氣體的腐蝕，絕緣性能逐漸降低，慢慢老化變硬，發脆或脫落，這時就不能起絕緣作用了。家用電線的外表的絕緣層多用塑料和橡膠制成，使用時間長了就會老化，失去絕緣作用。一般家用電線正常情況使用壽命可達10－20年。電線老化后，絕緣性能下降，容易產生短路，尤其遇到潮濕天氣，電線外表雖完整，但絕緣性能已降低，當水分浸入到金屬導體時發生短路而發生火災。電纜短路也是火災主要原因之一，世界范圍內每年都有無數起因電纜短路所引發火災的事故，這也是威脅公共安全的重要“殺手”之一。
電纜起火的主要原因
1、電纜安裝
電纜敷設安裝不符合標準要求，承接電纜工程施工的單位未按規定要求施工、工藝裝備差、不嚴格執行敷設工藝，安裝過程無監理、不自檢和互檢，更未按消防法要求及電力建設安全工作規程要求施工，這樣竣工后的電纜線路在運行中，不安全、事故多、易引起火災發生。
2、線路短路
短路就是交流電路的兩根導線互相觸碰，電流不經過線路中的用電設備，而直接形成回路。電纜本身的電阻比較小，若僅是通過電纜這個回路，電流就會急劇增大，比正常情況下大幾十倍、幾百倍。由于電阻越大，所產生的熱量就越多，會在極短的時間內使導線產生高達數千攝氏度的溫度，足以引燃附近的易燃物，造成火災。
3、接觸不良
由于電線接頭不良，造成線路接觸電阻過大而發熱起火。凡電路都有接頭，或是電線之間相接，或是電線與開關、保險器或用電器具相接。如果這些接頭接得不好，就會阻礙電充在導線中的流動，而且產生大量的熱。當這些熱足以熔化電線的絕緣層時，絕緣層便會起火，而引燃附近的可燃物。
4、電纜老化
電纜過載發熱、日照（紫外線）、環境溫度變化幅度、電纜散熱條件和接觸的大氣和環境化學物質侵蝕等都會造成電纜的絕緣和外護套老化，其中電纜的嚴重過載是加速電纜絕緣老化的最主要原因，有資料介紹電纜長期過載工作溫度超過絕緣允許長期工作溫度10°，電纜的絕緣使用壽命將降低一半。如果不及時更換，很容易引起電纜短路，導致火災。
防止電纜起火的措施
1、按照標準要求安裝電纜線路
在安裝電氣線路必須嚴格按照電氣安裝規程，要請專門的電工鋪設線路，電工必須持證上崗。
2、選擇正當的電纜
選用適當規格的電氣線路，不要為了貪小便宜而采用過細的或者劣質的電纜，選用電纜時要注意檢查是否是合格產品。
3、安全使用電纜
已安裝好的電纜，不能亂拉、亂接、亂加用電裝置，增加整個線路的用電負荷量。要注意了解所使用電路的最高負荷，使用過程中不得超過這個限度，否則容易造成事故。
4、經常檢查電纜
定期進行檢修和試驗。按規程規定及電纜運行實際情況，對電纜應定期進行檢修和試驗，以便及時處理缺陷和發現潛伏故障，保證電纜安全運行和避免電纜火災的發生。當進入電纜隧道或溝道內進行檢修，試驗工作時，應遵守《電業安全工作規程》的有關規定。
在火災中濃煙是威脅人致命的重要因素，因為濃煙里面混雜著大量有毒氣體。所以，在公眾區域一般建議使用阻燃電纜或耐火電纜，這樣可以減緩火情的蔓延。低煙無鹵電纜可以減少火災中有毒氣體的排放，增大逃生的可能性，是抵抗電纜短路引發火災的有效辦法。如果對阻燃和耐火、低煙無鹵電纜有興趣或有需求的可關注珠江電纜，珠江電纜引進先進的電線電纜制造技術、生產設備以及檢測設備，擁有國外原裝進口的拉絲設備、進口全自動化搖盤打包設備、先進的造粒生產設備、自動化造粒管道輸送系統等，且生產的所有產品保證全國抽檢合格。
